“金磚四國”(Bric)還是“基礎四國”(Basic)？有好幾年，哪怕只是提一下“金磚四國”這個詞，都會讓南非的官員們恨得咬牙切齒。
南非倒不敢宣稱自己高度依賴大宗商品的瘸腿經濟敵得過金磚四國中的任何一個——無論是規模、潛力，還是活力方面。但在廢除了種族隔離制度後，作為撒哈拉以南非洲地區的經濟龍頭，南非一直渴望走上全球舞台。而那麼多經濟學家痴迷於四大新興經濟體，一直令南非感到失落。
但現在，南非敢於再次尋夢，該國曾經備受爭議的領導人雅各布•祖馬(Jacob Zuma)亦是如此——就任總統9個月的他，可能剛剛為自己找到了一個引人矚目的地緣政治主題。
對於去年12月哥本哈根氣候變化大會那頗具戲劇性的最後一夜，人們已經談論得夠多了——巴拉克•奧巴馬(Barack Obama)前去拜會中國代表團，不料卻發現中國、巴西、印度和南非領導人正在開會。
儘管外交官們仍在猜測，究竟是美國總統還是其他什麼人擅自闖入了這場中國派對，但在非洲，人們銘記這一場景的原因卻截然不同：祖馬出人意料地與印度總理曼莫漢•辛格(Manmohan Singh)、溫家寶和巴西總統路易斯•伊納西奧•盧拉•達席爾瓦(Luiz Inácio Lula da Silva)等知名度更高的全球政治家並肩而坐。
非洲外交官們樂意認為，這標誌著一個新國際集團的形成，終於有一個非洲國家坐在了上座。這個新團體——“基礎四國”集團：巴西、南非、印度和中國——上週末在新德里舉行了首次會晤。
祖馬的一位密友堅稱，這四個國家在哥本哈根會議臨近尾聲時聚到一起實屬天意。據稱，由於擋風玻璃被冰覆蓋，祖馬乘坐的飛機只能推遲起飛，他才得以重返氣候變化會談。
不管怎樣說，這讓被排除在外的歐洲官員們感到震驚。在峰會初期，他們本以為祖馬會認同歐盟國家的觀點，即強烈要求各污染大國做出有力的承諾。可情況恰恰相反，他們發現祖馬堅定地與中國站到了一起。
無疑，素來和藹可親的祖馬會設法抹去任何外交上的長時間不滿。畢竟，數週前，就是這個人在前衛生部長曼托•查巴拉拉－姆西曼(Manto Tshabalala-Msimang)那高度緊張的葬禮上突然放聲歌唱，讓所有人頓時放下心來。
儘管他以八面玲瓏著稱（實際上有那麼一點祖魯“萬金油”的味道），但人們越來越感覺到，在國際事務方面他比許多人預想得果決得多。特別是他似乎已打定主意，將其前任塔博•姆貝基(Thabo Mbeki)與北京方面更為小心謹慎的交往向前推進。姆貝基希望促進“南南合作”，但他的動機中除了與中國建立密切合作關係的渴望，似乎還有尋求以此挾制西方的成分。實際上，他曾警告稱，中國應謹防與非洲結成一種“殖民關係”。
儘管祖馬在國內推遲了幾項重大決定，但他對中國似乎並不抱有此類顧慮。他在去年4月就職後不久，就通過一項決議，拒絕給達賴喇嘛(Dalai Lama)發放簽證。隨著美國經濟正統地位的聲譽嚴重受損，他對中國經濟成就的關注愈發密切。祖馬的一位顧問表示：“當前的要點是國家資本主義的崛起。我們無法任由市場自生自滅。”
擺在西方人面前的主要問題是，南非是否會尋求在“基礎四國”中扮演一種橋樑角色，敦促中國簽署具有法律約束力的減排目標。畢竟，南非傳統上與英美較為親善。
南非官員們堅決表示，兩方面關係都不會以犧牲另一方為代價。但中國去年一躍成為南非第一大貿易夥伴國，從中也可以看出一些苗頭。
所有這些背景信息都表明，南非將盡最大努力，以確保“基礎四國”得到外交方面的關注，儘管“金磚四國”讓經濟學家個個心醉神迷。
讓我們準備好，聆聽更多擋風玻璃結冰和西方官員失望的故事吧！
譯者/陳雲飛
